Грызущие кости черви, питающиеся тушами китов на дне океана, могут быть гораздо более древними, чем считали ученые, и собирать трупы в бездне задолго до того, как млекопитающие начали жить в море.
Морские черви, известные как оседакс, были впервые обнаружены в 2002 году у побережья Калифорнии в подводной долине под названием подводный каньон Монтерей. Эти безглазые, не имеющие рта существа питаются, копая корнеобразные структуры в кости, с симбиотическими бактериями, помогающими высвобождать питательные вещества из скелетов, которые они затем могут поглощать.
Эти черви были обнаружены только на трупах затонувших китов или других млекопитающих, что позволяет предположить, что оседакс специалист по китовой кости Чтобы исследовать это понятие, ученые разместили кости тунца, коровы и других животных в проволочных клетках, расположенных на глубине около 3300 футов (1000 метров) в каньоне Монтерей в течение пяти месяцев. Кости были помещены рядом с тушей синего кита. [Изображение женского червя Osedax]
Исследователи обнаружили, что три оседакс виды, известные как живущие на китовых костях, потребляли кости рыб и коров.
«Результаты позволили нам четко показать, что оседакс не являются специалистами по китовой кости и на самом деле являются специалистами по костям позвоночных », - сказал в интервью WordsSideKick.com исследователь Грег Раус, морской биолог из Института океанографии Скриппса.
Исследования, проведенные в прошлом, показали, что в меловом периоде, возможно, возникли каменные черви в период от 75 млн. До 130 млн. Лет, до конца эпохи динозавров и задолго до появления китов и других морских млекопитающих. Эти существа, возможно, сначала покушались на костях рыб, черепах, птиц и ныне вымерших морских рептилий, таких как мозазавры и плезиозавры.
«Установление того, что черви могут фактически питаться рыбьими костями - а в меловом периоде было много рыбы - означает, что меловое происхождение оседакс возможно ", сказал Роз.
Исследователи также поместили акульный хрящ в клетки, но к моменту их извлечения они распались, из-за чего стало неясно, могут ли черви прожить и у останков акулы.
«В настоящее время у нас есть новые, более крупные позвонки акулы и челюсти», - сказал Рауз.
Ученые подробно изложили свои выводы 13 апреля в журнале Biology Letters.
Чтобы узнать больше научных новостей, следите за WordsSideKick.com на Twitter @wordssidekick.
Грызущие кости черви, которые питаются тушами китов на дне океана, могут быть гораздо более древними, чем считалось ранее, собирая трупы в бездне задолго до того, как млекопитающие начали жить в море, и в то время динозавры все еще преследовали землю.